背鳍iii-7；臀鳍iii-13—16;胸鳍i-12—14;腹鳍ii-7—8。侧线鳞44- 54；围尾柄鳞16—18。第一鳃弓外侧鳃耙8—12。下咽齿3行，2(1)·4·5(4)—4(5)·4·2(1)。脊椎骨4+37—40。
体长为体高的4.0—5.3倍，为头长的3. 8—4. 5倍，为尾柄长的5.7—7.7倍，为尾柄高的10.8—13.5倍。头长为吻长的2. 8—3.7倍，为眼径的3.4—5.1倍，为眼间距的2.9—3.7倍，为尾柄长的1. 4—1.9倍，为尾柄高的2.5—3.3倍。尾柄长为尾柄高的1.5—2.1倍。
体较低，侧扁，背部较厚而平直，腹部在腹鳍前圆，腹鳍后具腹棱。头侧扁，尖形，头背平直；头长一般大于体高。吻尖形，吻长大于眼径。口端位，口裂斜，上下颌约等长，上颌中央具浅缺刻，下颌中央具1突起，与上颌缺刻相吻合；上颌骨伸达鼻孔后缘的下方。眼中大，侧位，眼后缘至吻端的距离大于眼后头长。眼间宽，稍突，眼间距大于眼径。鳃孔大，在前鳃盖骨后缘的下方有鳃盖膜联于峡部；峡部窄。鳞中大。侧线自头后向下倾斜，至胸鳍后部弯折成与腹部平行，至臀鳍基部末端又折而向上，伸入尾柄正中。
背鳍位于腹鳍基的后上方，外缘平直，末根不分枝鳍条为硬刺，刺较细短，其长等于或小于鳃盖后缘至眼中部的距离；背鳍起点至吻端的距离大于至尾鳍基的距离。臀鳍位于背鳍的后下方，外缘微凹，或近平直，起点距腹鳍基较至尾鳍基为近。胸鳍尖形，其长短于头长，末端不达腹鳍起点。腹鳍位于背鳍起点之前，其长短于胸鳍，末端距臀鳍起点有一定距离。尾鳍深分叉，下叶长于上叶，末端尖形。
鳃耙短，排列较稀。下咽骨中长，略呈钩状，前角突显著。咽齿稍侧扁，末端尖而弯。鳔2室，后室长于前室，约为前室长的2倍，末端具小突。肠呈前后弯曲，肠长等于或稍长于体长。腹膜灰黑色。
鲜活时体呈银色。固定标本体背侧呈灰褐色，常具黑色小点；腹侧浅色；背鳍、尾鳍灰色，其余鳍浅色。

另外，Nichols and Pope (1927）记录于海南岛那大的Hemiculter hainanensi：主要特征是侧线鳞为56，胸鳍伸越腹鳍起点，现检视海南岛众多标本的侧线鳞均未达到此数，少数超过50，胸鳍至多伸达腹鳍基部，因而Nichols和Pope描述的性状可能是种的个别变异，除此2个性状外，其他性状与海南拟相似，故视为海南拟的异名。

背鳍iii-7；臀鳍iii-13—16;胸鳍i-12—14;腹鳍ii-7—8。侧线鳞44- 54；围尾柄鳞16—18。第一鳃弓外侧鳃耙8—12。下咽齿3行，2(1)·4·5(4)-4(5)·4·2(1)。脊椎骨4+37—40。
体长为体高的4.0—5.3倍，为头长的3. 8—4. 5倍，为尾柄长的5.7—7.7倍，为尾柄高的10.8—13.5倍。头长为吻长的2. 8—3.7倍，为眼径的3.4—5.1倍，为眼间距的2.9—3.7倍，为尾柄长的1. 4—1.9倍，为尾柄高的2.5—3.3倍。尾柄长为尾柄高的1.5—2.1倍。

分布广，元江、珠江、海南岛各水系、闽江、九龙江、瓯江、钱塘江及长江中游。

测量标本75尾；体长79—226mm；采自海南岛（金江、琼中、乘坡、五指山）；云南河口；广西（荔浦、阳朔、桂林、融安、融水）；广东（从化、阳江、连县、乐昌）；福建（崇安、建阳、建瓯、龙岩）；浙江（新安江、丽水、龙泉、缙云）；安徽屯溪；贵州锦屏；湖南（泸溪、洪江、大江口）。

Tchang (1930）记录于湖南的Hemiculter hunanensis及Wang (1935）记录于浙江金华的Hemiculter kinghwaensis 根据这2个种的原始描述和现有标本与海南标本比较，其性状虽有差异，但又重叠，如侧线鳞海南岛偏少，浙江及湖南偏多，尾柄高海南岛偏高，浙江及湖南偏低，这些差异可能是种的地区性差异，故认为这2个种是海南拟的异名。